Qui est Mark ?

Mark Millan est né à Edinburgh, en Ecosse. Il a fait ses études en Zoologie et Écologie à l’Université de Cambridge. Depuis 5 ans, en France, il écrit des blogs, organise des expositions et fait des conférences pour encourager ses concitoyens à s’engager dans la protection de la biodiversité locale.

Toutes les photos ont été prises dans un seul jardin proche d’ici, hétérogène et partiellement « renaturé ». Environ 30-35 espèces d’abeilles et bourdons et encore plus d’espèces de mouches y ont été trouvées.

De nombreux végétaux tels qu’hellébore, crocus, muscari, mahonia, jonquille, trèfle, pissenlit, bouton d’or, épervière, marguerite, pyracanthe, mauve, chèvrefeuille, cotonéaster, laurier cerise, troène, solidage, pois de senteur, bourache, cerisier, aromatiques, céanothe, pommier, arbousier, églantier, calendula, verveine, échinacée, lupins …

L’abeille mellifère est très connue en raison de son rôle important dans la pollinisation notamment des céréales agricoles. Elles vivent en ruches contenant jusqu’à 50 000 individus. Mais l’abeille mellifère n’est pas le seul insecte pollinisateur, et elle est loin d’être la seule espèce d’abeille à venir dans nos jardins.

Les bourdons, également poilus, sont eux aussi des visiteurs (et pollinisateurs) fréquents. Comme l’abeille du miel, ils sont sociaux, mais leurs colonies sont d’une taille plus modeste et sont créées de nouveau chaque année.

Par ailleurs, plusieurs abeilles des jardins sont solitaires, faisant leurs petits nids dans la terre, dans la végétation ou bien dans les murs.

Certaines abeilles sont les généralistes en butinant sur plusieurs espèces de fleurs différentes, comme l’abeille du miel ou le bourdon des champs, tandis que d’autres comme l’abeille du lierre sont plus sélectives

Les différentes espèces d’abeilles ne sortent pas toutes en même temps ; certaines très tôt dans l’année, comme l’osmie cornu au printemps, ou bien tard en automne comme l’abeille du lierre.

Les guêpes sont aussi pollinisatrices. Leur rôle ne se limite pas à perturber nos pique-niques !  Bien que carnivores et détritivores plutôt que véganes, elles viennent toutefois chercher du nectar dans les fleurs.

D’autres classes d’insectes sont également pollinisatrices. Par exemple, les coléoptères, les papillons de nuit, les mouches … Beaucoup d’espèces sont « déguisées » en abeille ou bien en guêpe afin de ne pas être dévorées par les oiseaux qui évitent les insectes venimeux et qui n’aiment pas (comme nous !) être piquées. Par exemple, les syrphes qui se délectent à butiner des fleurs et ainsi contribuent à la récolte et la distribution du pollen.

Pour la plupart des espèces, les adultes ne vivent et ne sont donc visibles que 4 à 8 semaines. Les abeilles passent en effet une grande partie de leur vie comme œuf, larve puis pupe) dans les nids / ruches. Les reines de certaines abeilles, comme l’abeille charpentière survivent à l’hiver en hibernation.

Abeilles et bourdons à voir selon les saisons sur les photos :

Au printemps : Bourdon terrestre, Osmie cornue (mâle), Abeille charpentière, Andrène à cul rouge

En été : Abeille ciseau, Mégachile coupeur de feuille, Abeille mellifère, Abeille coucou

En automne : Bourdon des champs, Halicte de la scabieuse (mâle), Collète du lierre, Bourdon des saussaies